Заработная плата – это часть национального дохода в денежной форме, которая поступает в личное распоряжение работника за определенное время с учетом количества и качества труда, затраченного каждым работником в общественном производстве. Величина заработной платы устанавливается либо в виде должностного оклада, либо по тарифной сетке (ставке), либо в соответствии с контрактом, но не может быть ниже уровня установленной законом минимальной зарплаты. Верхний предел заработной платы в условиях рыночной экономики не ограничивается.

Различают номинальную заработную плату – количество денег, полученное работником; и реальную заработную плату – количество товаров и услуг, которые может купить работник с учетом уровня цен, инфляции. Существует две основные формы заработной платы – сдельная и повременная. Их выбор зависит от технологии и организации производства.